Klaus Meier, un home jubilat de Berlín, es va esgarrifar el mes passat quan va rebre la seva factura actual de l'electricitat: la quantitat era gairebé el doble que dos anys abans. Al cap de pocs dies havia concertat una cita amb un instal·lador solar per parlar de posar plaques solars a casa seva. "No m'havia plantejat realment els panells solars abans, però no m'imagino fer res més", va comentar. Meier no està sol; de fet, forma part d'una tendència molt més àmplia que té lloc a Alemanya, el Regne Unit i altres parts d'Europa: la gent està intentant trobar maneres d'escapar de la incertesa dels combustibles fòssils i dels seus augments de preus. Les dades recopilades per empreses i agències d'energies renovables que fan un seguiment de les vendes d'automòbils indiquen que els augments dels costos de l'energia estan generant un canvi-a llarg termini cap a l'adopció de fonts d'energia renovables. Es poden veure exemples d'aquest canvi a les dades d'Enpal BV, una empresa de lloguer solar amb seu a Alemanya; Enpal ha informat d'un augment del 30% en les consultes per a sistemes solars de cobertes i sistemes de bateries domèstiques des de l'inici de l'augment de la tensió geopolítica a les regions riques en-combustibles-fòssils. A Gran Bretanya, Octopus Energy, un dels principals proveïdors d'energia del país, ha informat d'un augment del 27% en les sol·licituds de sistemes solars residencials en aquest mateix període de temps.
"Ja no és només la gent conscient del medi ambient", va dir un portaveu d'Enpal, que s'encarrega de la captació de clients. "Són les famílies, els jubilats i els propietaris de petites empreses-que simplement miren les seves factures i fan els comptes".
Cada cop és més difícil passar per alt les matemàtiques d'aquesta situació; Els preus a l'engròs del gas natural i de l'electricitat també s'han disparat, fluint a les factures de la llar i als costos de transport. A causa de la imprevisibilitat dels sistemes energètics europeus, els panells solars al vostre terrat us proporcionaran energia més neta alhora que us protegiran de l'augment dels preus de l'energia.
Lara Haym, una analista que fa un seguiment de l'energia distribuïda a BloombergNEF, va assenyalar que aquest patró s'ha produït abans. "Cada vegada que hi ha un gran-xoc del preu del combustible o un ensurt del subministrament, s'interessa per pics solars a petita-escala", va dir. "Ho vam veure durant la guerra a Ucraïna i ho tornem a veure".
Consumidors preocupats, conductors ansiosos
L'ansietat del públic està augmentant. Una enquesta d'Ipsos publicada la setmana passada va trobar que el 84% dels enquestats britànics van dir que estaven preocupats per com les tensions internacionals podrien afectar les seves factures d'energia-un nivell de preocupació que recorda a principis del 2022, quan la invasió russa d'Ucraïna va fer que els preus augmentin.
S'estan duent a terme accions polítiques per fer front a aquesta ansietat. Al Regne Unit, els funcionaris governamentals han anunciat plans per canviar la normativa per a les plaques solars endollades, que són plaques solars petites que estan dissenyades per instal·lar-se a balcons, parets del pati o fora de qualsevol altra paret i no requereixen instal·lació completa del sostre. Aquest tipus de dispositius ja són molt populars a països com Alemanya i Àustria, i per tant, simplificant el procés regulatori, s'espera que arribin al mercat més ràpidament del que ho farien sense la flexibilització de la normativa.
El mateix canvi s'està produint a les carreteres d'Europa, ja que l'allunyament dels cotxes de gasolina i dièsel s'està produint a un ritme ràpid. A Carwow, una plataforma de compra de cotxes en línia a Alemanya, hi ha hagut un augment en la quantitat de vehicles elèctrics que es busquen. Actualment hi ha un 60% de totes les cerques de vehicles elèctrics a Carwow, en comparació amb el 55% de fa tres mesos.
"Els consumidors estan molt atents als canvis en les seves despeses mensuals", va dir Philipp, CEO de Carwow Deutschland. "Quan pugen els preus del combustible, comencen a mirar seriosament els vehicles elèctrics. Ho veiem en temps real".
Brussel·les sospesa noves mesures
La UE també està ajustant el seu curs d'acció. Una carta obtinguda per Politico mostra que la presidenta de la Comissió, Ursula von der Leyen, ha presentat als estats membres una llista d'opcions per ajudar a alleujar la càrrega dels alts preus de l'energia, inclosa ajudar les llars i les empreses directament i permetre a les nacions posar un límit temporal als preus del gas natural.
Les propostes representen un acurat equilibri entre els dos objectius que Brussel·les té per si mateixa: proporcionar suport immediat als consumidors més vulnerables i fer passos per assolir el seu objectiu a llarg termini-de descarbonitzar l'economia del continent. No obstant això, en molts casos, la transició cap a una economia més descarbonitzada ja s'està produint més ràpid del que podria conduir qualsevol acció política.
"El missatge mai ha estat més fort", va dir Markus Krebber, director general de la companyia energètica alemanya RWE, en una entrevista. "No hi ha dubte que invertir en electrificació i allunyar-se dels combustibles fòssils no és només una necessitat climàtica, és una necessitat per a la nostra economia".
No tot és fàcil de navegar
Encara queda molt camí per recórrer abans d'integrar completament les renovables a la xarxa europea. Queden molts reptes, inclosos problemes de la cadena de subministrament amb semiconductors i inversors. Com a resultat, això alentirà el progrés dels països cap als seus objectius renovables o probablement augmentarà el cost de l'ús d'energia renovable per generar electricitat per als usuaris finals. Els proveïdors d'energia hauran d'actualitzar la seva xarxa per adaptar-se a la quantitat prevista de noves instal·lacions solars al terrat i estacions de càrrega de vehicles elèctrics (EV).
De moment, la demanda de solar continua augmentant. A Alemanya, és habitual veure esperes de diversos mesos per als sistemes de coberta perquè els instal·ladors ocupen les places de tècnic el més ràpidament possible i obtenen prou equipament per a les instal·lacions.
Un d'aquests exemples és Klaus Meier de Berlín. Està buscant instal·lar la seva matriu solar abans de l'estiu. "Jo solia veure les renovables com una cosa que estaria disponible algun dia", va dir. "No obstant això, ara veig que està disponible ara a causa del cost de les factures de serveis públics que vaig rebre en el passat".
Per a milions d'europeus que estan preocupats pel canvi climàtic, han experimentat inestabilitat geopolítica o estan cansats de pagar factures de serveis públics elevades, generar la seva pròpia energia serà la manera més fiable de reduir els costos dels serveis públics. Si la tendència actual continua, el panorama de l'energia solar a Europa serà completament diferent durant els propers anys.